En Irlande, de nos jours. Sally est actrice. De retour à Dublin après une tournée triomphale sur les scènes européennes, elle ne s'attendait pas à pareille nouvelle : Charlie, son mari, est sur le point de la quitter. Cette annonce lui fait l'effet d'un choc. Sally comprend subitement qu'elle n'a jamais été heureuse. Qu'elle est devenue actrice pour endosser d'autres histoires et se fuir elle-même. Et que si elle veut un jour trouver un peu de sérénité, il lui faut plonger dans un passé qu'elle a toujours fui. Élevée par une mère à l'équilibre mental fragile, qui a mis fin à ses jours quelques années auparavant, Sally n'a jamais connu son père. Le moment est venu de briser le secret. Sally se tourne alors vers le seul être capable de lui donner une réponse : son grand-père, vieil évêque anglican engoncé ans ses dogmes. Après quelques réticences, il lui confie un cahier dans lequel il a consigné ses souvenirs. Le contenu est explosif et Sally découvre, effarée, l'histoire de sa famille...