«Mon carrosse avançait déjà dans l'éternité .J'étais seule, nue, petite. J'avais rendez-vous avec un homme, un dieu et un empire.» Porte de la paix, céleste, Les Quatre Vies du Saule, La Joueuse de go, ses oeuvres précédentes, sont autant d'étapes qui mènent Shan Sa au coeur de la Chine éternelle où se déroule son nouveau roman magique et inspiré. Shan Sa et son héroïne ont toutes deux transformé la douleur du déracinement en une volonté inébranlable de construire un destin. Impératrice est la rencontre de deux femmes singulières.